Zwei-Klassen-Medizin? Kassenpatienten warten 13-mal länger

Wer in Österreich einen Facharzttermin braucht, muss oft mit langen Wartezeiten rechnen – zumindest im Kassensystem. Eine neue österreichweite Studie zeigt nun, wie groß die Unterschiede zum privaten Bereich tatsächlich sind. Analysiert wurden insgesamt 3.182 Terminrückmeldungen, davon 1.591 neue Mystery-Anfragen bei Wahlärzten. Das Ergebnis: Kassenpatienten warten je nach Fachrichtung bis zu 13-mal länger als Privatpatienten.

Private Termine fast immer unter zwei Wochen

Die Erhebung, durchgeführt zwischen Ende November 2025 und Mitte Jänner 2026, zeigt ein klares Bild: In allen 14 untersuchten Fachrichtungen liegt die Wartezeit im privaten Bereich unter zwei Wochen. Im Kassensektor hingegen sind Wartezeiten von mehreren Wochen eher die Regel als die Ausnahme. Besonders auffällig ist das bei stark nachgefragten Fachgebieten wie Orthopädie, Augenheilkunde oder Radiologie.

Augenheilkunde mit größter Differenz

Am deutlichsten ist der Unterschied in der Augenheilkunde. Während Kassenpatienten hier im Median 52 Tage auf einen Termin warten müssen, liegt die Wartezeit bei Wahlärzten bei nur 4 Tagen. Das bedeutet: privat geht es rund 13-mal schneller. Auch in anderen Disziplinen zeigt sich ein ähnliches Muster – mit klaren Vorteilen für den privaten Sektor.

Orthopädie, Radiologie und Schmerztherapie

In der Orthopädie warten Kassenpatienten im Schnitt rund 24 Tage, privat sind Termine oft schon nach 2 Tagen verfügbar. In der Radiologie, etwa bei MRT- oder CT-Untersuchungen, verkürzt sich die Wartezeit von 14 Tagen auf nur 3 Tage. Gerade bei Schmerzen oder Abklärungen mit Zeitdruck empfinden viele Betroffene diese Unterschiede als besonders belastend.

Lange Wartezeiten auch bei Gynäkologie und Gynäkologie

Selbst Fachrichtungen mit hoher Nachfrage wie Gynäkologie und Urologie zeigen große Abstände. Im Kassensystem liegen die Wartezeiten hier bei 46 bzw. 48 Tagen. Im privaten Bereich bleiben sie stabil unter der Zwei-Wochen-Marke – im Median bei rund 13 Tagen. Die Studie bestätigt damit, was viele Patienten aus eigener Erfahrung kennen.

Warum es privat schneller geht

Die kürzeren Wartezeiten im privaten Bereich haben mehrere Gründe. Immer mehr Ärzte entscheiden sich für eine Wahlarztpraxis, da sie dort flexibler arbeiten können. Kassenordinationen haben hingegen einen breiten Versorgungsauftrag und eine sehr hohe Patientendichte. Wahlärzte betreuen meist weniger Patienten pro Tag und können Termine kurzfristiger vergeben.

„Zweiteilung der Geschwindigkeit“

Sebastian Arthofer, COO von krankenversichern.at, spricht von einer klaren Trennung: „Die Daten zeigen eine Zweiteilung der Geschwindigkeit.“ Laut Studie ist für 7 von 10 Menschen die Vermeidung von Wartezeiten inzwischen der Hauptgrund, über private Absicherung nachzudenken. Die Analyse schließt damit an eine frühere Untersuchung aus dem September an, die bereits die langen Wartezeiten im Kassensystem aufgezeigt hatte.

Fazit: Transparenz über ein bekanntes Problem

Die neue Studie liefert erstmals ein vollständiges, datenbasiertes Bild für beide Systeme. Sie bestätigt quantitativ, was viele im Alltag erleben: Der Zugang zur medizinischen Versorgung erfolgt in Österreich auf zwei sehr unterschiedlichen Wegen. Während das öffentliche System an Kapazitätsgrenzen stößt, fungiert der private Bereich als deutlich schnellerer Versorgungskanal – mit allen sozialen und gesundheitspolitischen Fragen, die damit verbunden sind.